DER WINTERRETREAT​

Als ich Whispering Pines erreiche, eine Oase, die vier Tage Wintersonnenwende-Ruhe verspricht, hat der Schnee gerade erst angefangen zu fallen.

Aber ich bin nicht hier, um Yoga-Posen zu halten und zu atmen. Ich bin hier, um zu arbeiten. Als alleinerziehende Mutter, die finanziell am Ende ist, hängt das Weihnachtsfest meiner Kinder von dem versprochenen Geld ab.

Als das Wetter schlechter wird und die Gäste eintreffen, eile ich zwischen Wasserkocher und Garderobe hin und her, drücke warme Tassen in kalte Hände und decke mich mit Decken zu. Dann schwingt die Tür auf und gibt den Blick auf das letzte Gesicht frei, das ich sehen möchte – Katina, die neue Freundin meines Ex-Mannes. Wir blicken uns geschockt an und beschließen stillschweigend, so zu tun, als wären wir Fremde.

Das Retreat beginnt, und die Trennlinien zwischen uns verdichten sich. Die Frauen entspannen in Sauna und Whirlpool, lassen sich von Klangbädern im Yogaraum verzaubern und erwarten Perfektion. Ich bin völlig erschöpft davon, diesen Standard aufrechtzuerhalten.

Draußen wird der Schnee dichter.

Wie sich herausstellt, sind Katina und ich nicht die Einzigen, die unter Druck stehen. Spannungen machen sich unter Mitarbeitern und Gästen breit; kleine Kränkungen trüben eigentlich angenehme Mahlzeiten, und hinter vorgehaltener Hand geäußerte Missgunst überschattet die geplanten Aktivitäten. Die versprochene Ruhe verwandelt sich schnell in einen wahren Druckkessel. Und dann wird das Undenkbare in einem solchen Refugium Realität.

Eine Leiche wird entdeckt.

Der Schnee türmt sich hoch, Hilfe kommt nicht hinein. Auch niemand kommt heraus. Wir bringen die Leiche außer Sichtweite und, unglaublicherweise, setzen wir das Programm fort. Schockierend, ja. Verdächtig? Natürlich nicht.

Bis eine zweite Leiche gefunden wird.

Panik bricht in Whispering Pines aus. Anschuldigungen fliegen umher und Finger zeigen in alle Richtungen – bis sie sich auf eine Person richten.

Mich.

Und nun ist der einzige Ausweg aus diesem Winterrefugium, es zu überleben.


Ein erschreckender und beklemmender Psychothriller über Besessenheit, schwankende Loyalität und eine geheime Vergangenheit.

Perfekt für Fans von Daniel Hurst und Freida McFadden.